認知症の基礎・症状・対応 完全ガイド｜医学博士が解説

認知症は、脳の機能低下により記憶・判断・言語などの認知機能が損なわれ、日常生活に支障をきたす状態です。2025年現在、日本における認知症の人の数は約600万人を超えると推計されており（厚生労働省）、超高齢社会において介護家族やケアマネジャーが向き合う頻度の高い課題のひとつです。このページでは、認知症の定義・種類・症状から、診断の流れ・費用・制度・訪問診療での対応まで、必要な情報をまとめて解説します。個別テーマについては各専門記事への内部リンクも掲載しているため、気になる項目からお読みください。

認知症とは｜このページでわかること

認知症とは、後天的な脳の病気や障害によって認知機能（記憶・判断・理解・言語など）が低下し、生活に支障が生じている状態の総称です。「もの忘れ」は加齢でも起こりますが、認知症では体験そのものを忘れる・同じ話を繰り返すなど、加齢による物忘れとは質的に異なります。

このページを読むことで、以下の疑問に対する概要を把握できます。

• 認知症にはどんな種類があるのか
• 初期症状はどのように現れるのか
• 診断・検査はどのように進むのか
• 介護保険など利用できる制度・費用感は？
• 訪問診療でどこまで対応できるのか

対象となる方・こんな悩みに答えます

• 介護をする家族の方：「親が最近もの忘れが多い」「夜間に徘徊が始まった」「病院への受診が難しい」
• ケアマネジャーの方：「利用者の認知症の状態像を整理したい」「日常生活自立度の判定基準を確認したい」「認知症介護研修について調べている」

認知症の基礎知識（全体像）

認知症の主な種類

認知症はひとつの病気ではなく、複数の疾患が原因となって生じます。主な疾患と特徴を以下に整理します。

認知症の主な症状

認知症の症状は大きく中核症状とBPSD（行動・心理症状）に分けられます。

中核症状は脳の神経細胞が損傷することで直接生じる症状です。

• 記憶障害：体験したこと自体を忘れる（例：食事したことを覚えていない）
• 見当識障害：今日の日付・現在地・人物などがわからなくなる
• 判断力の低下：状況に応じた適切な行動がとれない
• 実行機能障害：段取りを立てて物事を進める能力の低下
• 失語・失認・失行：言葉や物の意味がわからなくなる、道具の使い方を忘れるなど

BPSD（行動・心理症状）は、中核症状を背景に、本人の性格・環境・人間関係などが複合的に作用して生じる症状です。徘徊・興奮・暴言・抑うつ・幻覚・妄想・睡眠障害などが含まれます。BPSDは適切なケアや環境調整により軽減できる場合があります。詳細はBPSD（認知症の行動・心理症状）の種類と対応をご覧ください。

初期症状と早期発見の重要性

認知症は早期に発見し、医療・福祉サービスを活用することで、本人の生活の質（QOL）の維持につながることが多くあります。「もの忘れ」以外にも、意欲の低下・同じ話を繰り返す・慣れた道で迷うなどが初期のサインとして現れることがあります。

認知症の初期症状10のサイン・早期発見チェックリストを参考に、気になる症状がある場合は早めに医療機関へご相談ください。

診断・検査の流れ

認知症の診断は医師が行います。一般的な流れは以下のとおりです。

1. 問診：本人・家族からの症状経過・生活状況の聴取
2. 認知機能検査：長谷川式認知症スケール（HDS-R）やMMSE（ミニメンタルステート検査）などのスクリーニングテスト
3. 画像検査：頭部MRI・CTによる脳萎縮・血管病変の確認
4. 血液検査：甲状腺機能低下症・ビタミン欠乏など治療可能な原因の除外

検査方法の詳細は認知症の検査方法一覧（MMSE・長谷川式・受診の目安）をご覧ください。

せん妄と認知症の違い

「急に意識が混乱した」「夜間だけ別人のようになる」といった場合、せん妄（急性の意識障害）の可能性があります。せん妄は認知症に似た症状を呈しますが、発症が急激で、原因（感染症・薬・脱水など）への対処により改善することがあります。せん妄と認知症の違い・原因・対応法もあわせて確認してください。

テーマ別の詳しい解説（各クラスター記事へ）

認知症の定義・原因・種類・症状・診断までを体系的に解説しています。「まず認知症全体を理解したい」という方はこちらからご覧ください。

👉 認知症とは？種類・症状・進行・対応の基礎知識

認知症と混同されやすいせん妄について、症状の違い・原因・ケアの方法を解説しています。

👉 せん妄とは？認知症との違い・原因・対応法を解説

幻視・パーキンソン症状・認知機能の日内変動を特徴とする認知症の一型。アルツハイマー型との違いや注意すべき薬剤についても解説しています。

👉 レビー小体型認知症とは？症状・特徴・アルツハイマーとの違い

最も患者数の多いアルツハイマー型認知症の初期〜末期の進行段階、寿命の目安、介護のポイントをまとめています。

👉 アルツハイマー型認知症の症状・進行・寿命を解説

介護保険の要介護認定や施設・在宅サービスの利用において参照される「日常生活自立度」の判定基準をわかりやすく解説します。ケアマネジャーの実務にも役立つ内容です。

👉 認知症高齢者の日常生活自立度とは？判定基準を解説

2024年度から義務化された認知症介護基礎研修について、対象者・受講方法・カリキュラム内容を解説しています。介護施設スタッフや訪問介護員の方にご活用ください。

👉 認知症介護基礎研修とは？対象・受講方法・義務化を解説

費用・制度・利用の流れ

介護保険サービスと認知症

認知症と診断された場合、介護保険の要介護認定を受けることで、訪問介護・デイサービス・ショートステイ・グループホームなどのサービスが1〜3割の自己負担で利用できます。

利用までの主な流れ

1. 市区町村の窓口（または地域包括支援センター）に申請
2. 認定調査員による心身状態の調査
3. 主治医の意見書作成（医師が担当）
4. 介護認定審査会による判定（要支援1〜2・要介護1〜5）
5. ケアプランの作成（ケアマネジャーが担当）
6. サービス利用開始

認知症に関わる主な公的費用支援

あざみ野の訪問診療で対応できること

メディカルクリニックあざみ野では、神奈川県横浜市を中心に訪問診療を行っています。認知症のある方が「病院への通院が難しい」「在宅での療養を続けたい」という場合に、医師が定期的にご自宅を訪問して診療を行います。

訪問診療での主な対応内容（例）

• 認知機能の定期的な評価・経過観察
• 認知症治療薬（コリンエステラーゼ阻害薬など）の処方・調整
• BPSDへの対応（薬物療法・環境調整のアドバイス）
• 併存疾患（高血圧・糖尿病・心不全など）の管理
• 看取りを含めた終末期ケアの相談
• 介護家族・ケアマネジャーとの連携・情報共有

ご相談・お問い合わせ（CTA）

通院が難しい場合や、ご自宅での療養に不安がある場合は、まずお気軽にご相談ください。専門の医師・スタッフがご状況を伺い、最適な対応をご提案します。

📞 TEL: 045-978-0455
🔗 在宅医療のご相談・お問い合わせはこちら

よくある質問（FAQ）

Q1. 認知症と「もの忘れ」はどう違うのですか？

加齢によるもの忘れは、ヒントがあれば思い出せたり、体験の一部を忘れる程度です。認知症のもの忘れは、体験したこと自体が記憶に残らない・同じ話を短時間に何度も繰り返すなど、生活に支障をきたすレベルで現れます。気になる場合は医師にご相談ください。

Q2. 認知症は早期に発見するとどのようなメリットがありますか？

早期に診断を受けることで、治療薬の開始・生活環境の整備・介護保険サービスの早期利用が可能になります。また、本人が意思決定できる段階で今後の療養方針（ACP：アドバンス・ケア・プランニング）を話し合えることも重要なメリットです。なお、治療効果には個人差があり、進行を完全に止めることが保証されるわけではありません。

Q3. 長谷川式認知症スケールとはどのような検査ですか？

長谷川式認知症スケール（HDS-R）は、日付・場所・記憶・計算などに関する9つの質問から構成される認知機能のスクリーニング検査です。30点満点で、一般に20点以下が認知症の疑いとされますが、あくまで補助的な指標であり、確定診断には医師による総合的な評価が必要です。

Q4. 認知症の家族を介護する際に注意することはありますか？

認知症の方の行動には、脳機能の変化による理由があります。「なぜわからないの」と責めず、本人の感情に寄り添う姿勢が大切です。また、介護者自身の心身の負担が蓄積しやすいため、定期的にレスパイト（一時休息）を取ることや、ケアマネジャー・医師・地域包括支援センターへ早めに相談することをおすすめします。

Q5. 訪問診療と往診の違いは何ですか？

訪問診療は、あらかじめ計画を立てて医師が定期的にご自宅へ訪問する診療です。往診は、急な体調変化などに対応して医師が臨時に訪問するものです。認知症の在宅療養では、定期的な状態評価を行う訪問診療が基本となります。

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本記事の監修医師

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ご相談の際にご用意いただくとスムーズなもの

• 薬剤情報提供書またはお薬手帳の写し
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• 限度額適用認定証等の写し
• 印鑑