認知症 初期症状とは？

認知症とは、脳の神経細胞が障害を受けることで記憶・判断・言語などの認知機能が低下し、日常生活に支障が生じる状態です（厚生労働省「認知症施策推進大綱」より）。

初期症状とは、認知症の発症ごく早期に現れる変化のことを指します。この段階では「加齢による物忘れ」との区別が難しく、本人も家族も見逃しやすい特徴があります。重要なのは、「体験の一部を忘れる（普通の物忘れ）」と「体験そのものを忘れる（認知症の物忘れ）」の違いです。たとえば、食事のメニューを忘れるのは加齢性の物忘れですが、「食事をしたこと自体を忘れる」のは認知症のサインとして注意が必要です。

主な症状・初期サイン（10のチェックリスト）

以下は認知症の初期段階で現れやすいサインです。複数当てはまる場合や、急に変化が現れた場合は、医療機関への相談をご検討ください。

見逃しやすいサイン

上記の中でも特に見逃されやすいのが、気力・意欲の低下（アパシー）と性格の変化です。「歳のせいかな」と家族が見過ごしがちですが、これまで好きだった趣味への関心を急に失ったり、会話が極端に減ったりする場合は注意が必要です。

また、レビー小体型認知症では物忘れよりも先に「リアルな幻視（人や動物が見える）」「寝ている間に大声を出す・体を動かす（レム睡眠行動障害）」「歩行のふらつき・転びやすさ」などが初期に現れることがあります。詳しくはレビー小体型認知症とは？症状・特徴・アルツハイマーとの違いもご参照ください。

原因・なりやすい人

認知症の主な原因疾患には、アルツハイマー型（最多）、レビー小体型、血管性、前頭側頭型などがあります（認知症とは？種類・症状・進行・対応の基礎知識参照）。

なりやすいリスク要因として、厚生労働省や認知症学会が挙げている主なものは以下の通りです。

• 年齢：75歳以上で急増（加齢は最大のリスク要因）
• 高血圧・糖尿病・脂質異常症：血管性認知症やアルツハイマー型のリスクを高める
• 喫煙・過度の飲酒：脳血管への悪影響
• 運動不足・社会的孤立：認知機能の低下と関連
• 難聴：近年、修正可能なリスク要因として注目されている（Lancet Commission 2024）
• 睡眠障害：脳内アミロイドの蓄積と関係するとの研究がある

家庭でできる対応・観察のポイント

初期症状が疑われる場合、まず大切なのは日常の変化を記録することです。受診の際に「いつ頃から」「どのような場面で」「どの程度の頻度で」起きているかを伝えられると、医師の診断に役立ちます。

家庭でできる主な対応：

• 否定・叱責を避ける：本人を責めると不安や混乱を増やします
• 生活リズムを整える：規則正しい睡眠・食事・日中の活動が認知機能の維持に重要
• コミュニケーションを大切に：ゆっくり・短く・わかりやすい言葉で話しかける
• 地域資源の活用：地域包括支援センターへの相談、通所サービスの検討

受診・相談の目安（危険なサイン）

以下に当てはまる場合は、早めにかかりつけ医や専門医療機関（神経内科・精神科・もの忘れ外来等）に相談することをお勧めします。診断はあくまで医師による問診・検査が必要です。

• チェックリストの項目が複数重なる、または急に現れた
• ガスの消し忘れ・外出後に帰宅できないなど安全面のリスクがある
• 本人が「おかしい」と感じており受診を希望している
• 幻視・幻聴・歩行のふらつきが目立つ（レビー小体型が疑われる場合）
• 急な意識の変動がある（せん妄との鑑別が必要な場合もあります）

在宅で療養中の方や通院が難しい方については、訪問診療による認知機能の評価・継続的な観察も選択肢のひとつです。在宅医療のご相談・お問い合わせよりお気軽にご連絡ください。

関連キーワード補足

認知症初期症状チェック・チェックリストについて

「認知症初期症状チェック」や「認知症初期症状 チェックリスト」で検索される方は、本記事の10のサイン一覧を参考にしてください。ただし、チェックリストはあくまで受診判断の参考であり、確定診断には医師の診察・神経心理検査（MMSEなど）が必要です。

認知症初期症状 どうすれば

「認知症初期症状 どうすればいいか」とお悩みの方へ：まずはかかりつけ医や地域包括支援センターへの相談が第一歩です。早期に介入することで、進行を緩やかにする可能性があると報告されています。「様子を見る」よりも「早めに相談する」姿勢が大切です。

レビー小体型認知症 初期症状

アルツハイマー型と異なり、物忘れより先に幻視・パーキンソン症状・レム睡眠行動障害が現れやすいのが特徴です。詳細はレビー小体型認知症とは？症状・特徴・アルツハイマーとの違いをご覧ください。

あざみ野の訪問診療によるサポート（CTA）

メディカルクリニックあざみ野では、神奈川県横浜市を中心に訪問診療・在宅医療を提供しています。認知症の初期評価・継続的な経過観察・家族へのケア指導など、在宅の現場で専門的なサポートを行っています。

通院が難しい高齢の方や、「かかりつけ医をどこにすべきか迷っている」という方も、まずはご相談ください。

📞 TEL: 045-978-0455
🔗 在宅医療のご相談・お問い合わせ

よくある質問（FAQ）

Q1. 物忘れと認知症の物忘れはどう違いますか？
A. 加齢による物忘れは「ヒントを与えると思い出せる」「体験の一部を忘れる」のが一般的です。一方、認知症の物忘れは「ヒントを与えても思い出せない」「体験そのものを忘れる」という特徴があります。

Q2. 何歳から認知症のリスクが高まりますか？
A. 65歳以上で発症リスクが上がり、75歳を超えるとさらに急増します。ただし65歳未満で発症する「若年性認知症」もあり、年齢だけで判断はできません。

Q3. 初期症状を感じたら、まずどこに相談すればよいですか？
A. まずはかかりつけ医か、お近くの「もの忘れ外来（神経内科・精神科）」にご相談ください。通院が難しい場合は、地域包括支援センターや在宅医療機関への相談も選択肢です。

Q4. 認知症の初期症状は改善しますか？
A. 原因疾患の種類や進行具合によって異なります。一部の治療可能な原因（正常圧水頭症・甲状腺機能低下症など）では改善が見込める場合がありますが、多くの認知症は根本的な治癒が難しく、早期対応による進行の緩和が目標となります。詳細は医師にご相談ください。

Q5. 本人が受診を嫌がる場合はどうすればよいですか？
A. 「認知症かどうか確かめに行く」ではなく「健康チェックをしに行く」など、受診のハードルを下げる工夫が有効な場合があります。強制的に連れて行くことは本人の不信感につながることもあるため、地域包括支援センターや在宅医療の専門家に事前に相談することをお勧めします。

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本記事の監修医師

佐藤 靖郎（さとう やすお）
医師（医学博士）／メディカルクリニックあざみ野 理事長
専門： 消化器外科 / 在宅医療・高齢者医療・がん緩和ケア・心不全・呼吸不全

略歴：
1988年 福島県立医科大学医学部卒業、医師免許取得。1997年 同大学大学院修了、博士号取得。国立国際医療研究センター、東京新宿メディカルセンター、NTT東日本関東病院、横浜市立大学関連病院、国立病院機構横浜医療センター外科医長・救命救急センター副部長、済生会若草病院（横浜市）外科部長・内視鏡センター・診療部長を歴任。丸亀医療センター・佐々木病院副理事長、日立おおみか病院理事を経て現在に至る。

公的役割：
厚生労働省「地域連携クリティカルパスモデルの開発」班研究員、全国保健所長会 地域連携パス推進班アドバイザー、神奈川県がん診療連携協議会 地域連携クリティカルパス部会 相談役。

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