レビー小体型認知症とは？症状・特徴・アルツハイマーとの違い

レビー小体型認知症とは？症状・特徴・アルツハイマーとの違い

レビー小体型認知症は、アルツハイマー型認知症・脳血管性認知症と並ぶ「三大認知症」の一つであり、認知症全体の約15〜20%を占めるとされています。幻視や睡眠中の異常行動、パーキンソン症状など、アルツハイマー型とは異なる特徴的なサインが現れることが多く、適切な理解と対応が介護の質を大きく左右します。この記事では、レビー小体型認知症の症状・原因・対応法を、介護をするご家族やケアマネジャーの方に向けてわかりやすく解説します。

なお、本記事はあくまでも一般的な情報提供を目的としており、個々の診断・治療については必ず医師にご相談ください。

レビー小体型認知症（Dementia with Lewy bodies：DLB）は、脳の神経細胞に「レビー小体」と呼ばれる異常なたんぱく質（αシヌクレイン）が蓄積することで、神経細胞が障害されて起こる進行性の認知症です。

1996年に国際的な診断基準が確立された比較的新しい疾患概念であり、認知症診断全体のなかで見落とされやすいとされています。厚生労働省の研究班データでも、認知症の種類の中で一定の割合を占めることが示されており、認知症とは？種類・症状・進行・対応の基礎知識でも詳しく触れています。

認知症全体の理解については、親ピラーページ「認知症の基礎・症状・対応 完全ガイド」もあわせてご参照ください。

主な症状・初期サイン

レビー小体型認知症の症状は多彩であり、複数のカテゴリーに分類されます。日本神経学会の「認知症疾患診療ガイドライン」では、以下のような中核症状が示されています。

① 変動する認知機能

注意力・覚醒レベルが一日のうちでも大きく変化します。午前中はしっかりしているのに午後は朦朧としている、といった状態が繰り返されることがあります。

② くり返す幻視

「部屋に知らない人がいる」「小さな動物が見える」など、実際には存在しないものが鮮明に見える具体的な幻視が特徴です。本人にとってはリアルな体験であり、否定することで混乱をまねくことがあります。

③ レム睡眠行動障害（RBD）

夢の内容に合わせて大声を出したり、手足を激しく動かしたりする睡眠中の異常行動です。認知症の発症よりも数年〜十数年前から現れることがあり、早期発見の重要なサインとされています。

④ パーキンソン症状

手の震え（振戦）、筋肉のこわばり（固縮）、歩行がすり足になる、表情が乏しくなる、などのパーキンソン病に似た症状が現れます。転倒リスクが高まるため、注意が必要です。

見逃しやすいサイン

レビー小体型認知症の初期症状として注目すべきサインには、以下のようなものがあります。

これらの症状は単独では「年齢のせい」と見過ごされがちです。複数のサインが重なる場合は、専門医への相談をお勧めします。

原因・なりやすい人

原因

レビー小体型認知症の直接的な原因は、神経細胞内へのαシヌクレインの異常蓄積です。なぜこのたんぱく質が凝集するのかは、現時点では完全には解明されていません。

遺伝的要因が関与する場合もありますが、多くは孤発性（家族歴なし）であり、特定の原因を一つに断定することは難しい状態です。

なりやすい人の傾向

ただし、上記はあくまでもリスク因子の一例であり、該当するからといって必ず発症するわけではありません。

家庭でできる対応・観察のポイント

幻視への対応

「見えていないよ」と否定するのではなく、「それは怖かったね」と感情に寄り添う対応が有効とされています。照明を明るくする、不要な影を作らないよう家具の配置を工夫するなど、環境調整も助けになります。

転倒予防

パーキンソン症状による歩行不安定や起立性低血圧から、転倒・骨折のリスクが高くなります。手すりの設置、段差の解消、ノンスリップマットの活用など、住環境の整備が重要です。

薬剤への注意

レビー小体型認知症では、抗精神病薬（ハロペリドールなど）に対して過敏反応（薬剤過敏性）を示すことがあると報告されています。興奮や幻視への対応として安易に抗精神病薬を使用することは危険な場合があり、必ず主治医・専門医に相談してから判断してください。

睡眠環境の整備

レム睡眠行動障害によって本人・介護者ともに睡眠が妨げられるケースがあります。ベッドからの転落防止策や、同室の寝具の配置変更など、安全確保の工夫が求められます。

日常の観察記録

認知機能の変動が激しいため、「いつ・どのような状況で・どんな症状が出たか」を記録しておくと、受診時の医師との情報共有に役立ちます。

なお、せん妄（急性の意識混乱）はレビー小体型認知症と症状が重なる部分があります。区別や対応についてはせん妄とは？認知症との違い・原因・対応法を解説もご参照ください。

受診・相談の目安（危険なサイン）

以下のような状態が見られた場合は、速やかに医療機関・かかりつけ医に相談することをお勧めします。

不安を感じたときは、症状が「緊急かどうか迷う」段階でも、早めにご相談いただくことが大切です。在宅医療・訪問診療をご希望の方は在宅医療のご相談・お問い合わせからお気軽にご連絡ください。

関連キーワード補足

レビー小体型認知症 症状

記憶障害はアルツハイマー型ほど目立たないことが多く、幻視・パーキンソン症状・睡眠障害・認知機能の変動が前景に立ちやすいのが特徴です。

レビー小体型認知症 進行速度

個人差がありますが、一般的にアルツハイマー型と同程度かやや速いとされる場合もあります。日内変動が大きいため「良い日」と「悪い日」の差が際立ちます。適切な薬物療法・環境調整・リハビリテーションによって、生活の質を維持できる期間を延ばすことが目標となります。

レビー小体型認知症 原因

αシヌクレインの異常蓄積が根本にありますが、なぜ蓄積が起きるかは研究途上です。現時点では根本的な治療法（病態修飾薬）はなく、症状を緩和する薬物療法と非薬物療法を組み合わせた対応が中心です。

レビー小体型認知症 特徴

アルツハイマー型認知症との主な違いは以下の通りです。

アルツハイマー型認知症との詳細な比較についてはアルツハイマー型認知症の症状・進行・寿命を解説もご覧ください。

レビー小体型認知症 治った

現時点で、レビー小体型認知症を根本的に「治す」治療法は確立されていません。ただし、コリンエステラーゼ阻害薬（ドネペジルなど）が症状改善に有効な場合があることが示されており、適切な治療によって症状の安定・生活の質の改善が期待できます。「治った」という表現には医学的に慎重さが必要ですが、症状が改善・安定するケースは存在します。自己判断で治療を中断・変更せず、医師と相談しながら継続的に対応することが重要です。

あざみ野の訪問診療によるサポート（CTA）

メディカルクリニックあざみ野では、レビー小体型認知症をはじめとする認知症の方とそのご家族を、在宅医療・訪問診療という形でサポートしています。

「通院が難しくなってきた」「在宅でどこまで対応できるか相談したい」という段階からご相談いただけます。

📞 TEL 045-978-0455

🔗 在宅医療のご相談・お問い合わせ

よくある質問（FAQ）

Q1. レビー小体型認知症は遺伝しますか？

大多数は孤発性（家族歴なし）であり、必ずしも遺伝するわけではありません。一部の遺伝子変異との関連が研究されていますが、現時点では「遺伝性が高い疾患」とは位置づけられていません。ご不安な場合は専門医にご相談ください。

Q2. アルツハイマー型認知症と間違われることはありますか？

あります。特に初期は記憶障害が目立たず、うつ症状や幻視のみが前景に立つこともあるため、診断が遅れるケースも報告されています。複数のサインが重なる場合は、認知症専門外来や神経内科への受診が勧められます。

Q3. 幻視が出たとき、どう声をかければよいですか？

「そんなものはいない」と強く否定することは、本人の不安や混乱を増す場合があります。「それは怖かったね」「一緒にいるから大丈夫だよ」と感情に寄り添い、安心感を与える声かけが基本とされています。

Q4. 在宅で介護を続けることは可能ですか？

症状の程度や家庭環境によって異なりますが、訪問診療・訪問看護・デイサービスなど在宅サービスを組み合わせることで、在宅生活を継続できるケースは多くあります。ケアマネジャーや主治医と相談しながら、無理のない体制を整えることが大切です。

Q5. 本人が「見えている」と言い張るとき、どう対応すればよいですか？

レビー小体型認知症の幻視は本人にとってリアルな体験であるため、否定よりも共感と安全確保が優先されます。幻視の内容が恐怖を伴う場合は、照明を変える・場所を移動するなど環境を切り替える方法が有効な場合があります。薬物療法を検討する際は、薬剤過敏性のリスクを踏まえ、必ず専門医と相談してください。

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本記事の監修医師

佐藤 靖郎（さとう やすお）

医師（医学博士）／メディカルクリニックあざみ野 院長

専門：消化器外科 / 在宅医療・高齢者医療・がん緩和ケア・心不全・呼吸不全

略歴

1988年 福島県立医科大学医学部卒業、医師免許取得。1997年 同大学大学院修了、博士号取得。国立国際医療研究センター、東京新宿メディカルセンター、NTT東日本関東病院、横浜市立大学関連病院、国立病院機構横浜医療センター外科医長・救命救急センター副部長、済生会若草病院（横浜市）外科部長・内視鏡センター・診療部長を歴任。丸亀医療センター・佐々木病院副理事長、日立おおみか病院理事を経て現在に至る。

公的役割

厚生労働省「地域連携クリティカルパスモデルの開発」班研究員、全国保健所長会 地域連携パス推進班アドバイザー、神奈川県がん診療連携協議会 地域連携クリティカルパス部会 相談役。

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